Calefacción con aire acondicionado

¿Cómo calefacciona un aire acondicionado?

Un equipo frío-calor funciona como bomba de calor: en invierno invierte el ciclo y, en vez de sacar calor del ambiente hacia afuera, lo toma del aire exterior (incluso a pocos grados) y lo mete adentro. Como no genera calor quemando algo ni con una resistencia, sino que lo transporta, por cada kWh de electricidad que consume entrega varias veces esa energía en forma de calor.

Eso es lo que lo hace más eficiente que una estufa eléctrica de cuarzo, halógena o un panel: esos convierten 1 kWh en, como máximo, 1 kWh de calor. La bomba de calor, en el clima de Montevideo, suele entregar bastante más que eso por el mismo consumo, aunque el rendimiento baja en las noches más frías y húmedas.

¿Consume menos que otras estufas?

Sin inventar cifras (dependen del equipo, la aislación y la tarifa de UTE del momento), el orden habitual de menor a mayor costo por hora para calefaccionar el mismo ambiente es: split inverter frío-calor, estufa a leña o pellets, calefactor a gas (supergás), y al final las estufas eléctricas de resistencia (cuarzo, halógenas, paneles, caloventores). La ventaja del split crece cuanto más horas por día lo uses y cuanto mejor aislado esté el ambiente.

Si vas a comparar, mirá la etiqueta de eficiencia del equipo en modo calor y su consumo declarado, y recordá que un inverter mantiene la temperatura consumiendo mucho menos que en el arranque.

¿Cómo usarlo bien en invierno?

• Poné el termostato en 20 a 22 °C: cada grado de más sube el consumo de forma notoria.
• Dirigí las aletas hacia abajo: el aire caliente sube solo.
• Dejalo prendido a temperatura estable en vez de prenderlo y apagarlo a máxima: el inverter rinde mejor así.
• Limpiá los filtros cada dos a cuatro semanas; sucios, el equipo tira menos calor y consume más.
• Si la condensadora escarcha, es normal: el equipo hace ciclos de descongelado y por unos minutos no calefacciona.
• Cerrá puertas del ambiente y bajá cortinas de noche: la aislación es lo que más cambia el consumo.

¿Qué equipo elegir si el foco es calefaccionar?

Todos los split inverter actuales son frío-calor, pero no todos rinden igual con frío exterior. Fijate en la etiqueta de eficiencia en modo calor, en la potencia calorífica declarada (a veces algo mayor que la frigorífica) y, si el ambiente es muy exigente, en modelos que mantienen la capacidad a bajas temperaturas. La condensadora conviene ubicarla donde no reciba el viento del sur directo y donde el agua del descongelado pueda drenar.

¿Qué cambia entre apartamento y casa?

En un apartamento intermedio, rodeado de otros apartamentos calefaccionados, un equipo de 3.000 frigorías suele sobrar para el living. En una casa de planta alta con techo liviano, o en una casa de temporada en Maldonado que se abre en pleno invierno, hay que calcular con más margen y a veces conviene un equipo por ambiente en vez de uno grande central. Estimalo en la calculadora de frigorías.